Tekst: Dan Rolandus

"Ik heb vorig jaar zowel het weg- als het mountainbikeseizoen volledig uitgereden en ben vervolgens gelijk het strand opgegaan, en dat had ik niet moeten doen.’’ Dus laste Stefan Vreugdenhil halverwege het wegseizoen een pauze in van drie weken. ,,Dat heeft me goed gedaan, ben vervolgens op de mountainbike gestapt en voel me nu in orde.’’ De wegrenner van Westland Wil Vooruit is aanstaande zaterdag van de partij op de World’s Best Beachbiker op de Brouwersdam in Ouddorp. ,,Ik vind het een mooie strandrace met een perfecte organisatie.’’ De strandrace staat na veel commotie als World ’s Best Beachbiker alsnog op de KNWU kalender en zal dan ook onder auspiciën van de KNWU worden verreden. De renner uit de succesformatie KMC-Mitsubishi-Koga stelde zich in de Hoek van Holland-Den Helder beachrace over 130 kilometer achter de zegevierende ploeggenoot Ramses Bekkenk, Ronan van Zandbeek en teamgenoot Bram Rood tevreden met de vierde plaats. ,,Ik ga altijd voor de overwinning en dan zie ik wel waar ik uitkom. Zo ging ik na twee derde plaatsen in de HvH-DH race aanvankelijke ook voor een hogere positie, maar ik was achter Ramses en Bram, die wel het podium haalden, uiteindelijke niet eens ontevreden.’’

Nekbagage

De 25-jarige Stefan Vreugdenhil legde dit jaar in de 120 kilometer lange Rocky Mountain BIKE Marathon Willingen beslag op de zevende plaats. ,,Daar was ik ontzettend blij mee, want Willingen is een grote internationale mtb marathon met alle toppers aan de start. De Titan Desert in Marokko was een aparte ervaring. Nadat we de eerste twee etappes in de bewoonde wereld hadden afgewerkt, reden we vanaf de derde rit midden in de Sahara op een soort van gravel in combinatie met steen en enkele zandduinen. Je zag niemand, ja dromedarissen, kamelen en enkele nomaden. Heel apart, we sliepen in slaapzakken en tenten. Bram Rood stond na twee etappes hoog in het klassement, dus reed ik inclusief de spullen van Bram met een dubbele bagage om mijn nek door de Sahara. Het was een zware race in de desert, maar een gave belevenis, die ik niet had willen missen.’’ Na de race op de Brouwersdam in Ouddorp is het NK Beachrace in Noordwijk het grootste doel van de 25-jarige Naaldwijker. ,,Ik ben in Noordwijk achtereenvolgens eerste, tweede en derde geworden, dus wordt het nu weer eens tijd om weer bij één te beginnen.’’