Tekst: Dan Rolandus

 Koos Jeroen Kers, die afgelopen zondag nog een derde plaats bemachtigde in de klassieker de Slag om Norg, staat aanstaande dinsdag voor de vijfde keer aan de start in de 41^e Ronde van De Lier. ,,Ik rijd graag in het Westland, het zijn altijd mooie koersen van een hoog niveau met veel publiek. Hier winnen geen koekenbakkers. De eerste keer in De Lier werd ik tweede achter Nico Vuurens,’’ zit de nederlaag tegen de legendarische Meerkerker in 2011 nog diep in zijn geheugen gegrift. ,,De Lier is typisch een Westlands rondje met klinkers en veel bochten en dat vind ik wel mooi.’’ De 28-jarige coureur uit de continentale wielerequipe van Baby-Dump hoopt aanstaande dinsdag de Lierse titel over te nemen van Ivar Slik. ,,Je kunt een overwinning natuurlijk niet even op bestelling binnen halen, maar ik zal er zeker mijn best voor doen. Ik heb dit jaar nog niet zoveel gewonnen (zeven keer, DR), maar ik draai een hoog niveau.’’ De criteriumspecialist zette zijn zegereeks in het Westland met de overwinning in de Ronde van Honselersdijk in 2013 in gang. Daarna zouden er nog overwinningen volgen in Maasdijk, Kwintsheul en Naaldwijk. De ‘bochtenspecialist’ stond in 2014 droog, maar dit jaar mocht hij in Honselersdijk de overwinningsbloemen weer in ontvangst nemen. ,,In Kwintsheul kwam ik na een slopende race nog heel dichtbij, maar won Fabio Jacobsen en in Monster was Sjoerd Kouwenhoven gewoon te sterk.’’

China

Hoewel Koos Jeroen Kers samen met zijn ploeggenoot Lars van de Vall het liefst op prijzenjacht gaat in de criteriums, komt hij ook uit in de Slag om Norg, Veenendaal-Veenendaal en de Ronde van Midden-Nederland. ,,Het was mooi om dit jaar in de ZLM Toer te mogen rijden met sprinters als Marcel Kittel en André Greipel. Dat is toch een paar ‘nivootjes’ te hoog, maar was leuk om mee te maken. Ik zou het ovferigen sbest leuk vinden om een klassieker te winnen. Dat is de drijfveer om klassiekers te blijven rijden.’’ De bezorger bij Drankenservice Francoise in Amstelveen rijdt in de criteriums bijna altijd samen met zijn wielermaat Lars van de Vall. ,,In de periode dat ik ben gaan fietsen heb ik Lars leren kennen,’’ gaat de voormalige coureur van WTC De Amstel verder. ,,Hij woont vlakbij in Ouderkerk aan den Amstel, dus trainen we samen en rijden samen naar de koers. Er liggen ook plannen om te gaan koersen in China, Dubai, Japan en Zuid-Afrika. Ik heb in 2013 in China twee keer, inclusief het eindklassement, op het podium gestaan en in Japan (Tour De Ikuchijma, DR) won ik een klassieker. Het is afwachten waar we worden uitgenodigd. Peter Rooijakkers is onze contactman.’’ De nationaal kampioen bij de elites zonder contract in 2012 hoopt op Westlandse bodem in De Lier weer een vooraanstaande rol te mogen vervullen. ,,Het zal niet makkelijk worden, maar het is een selectief rondje, dat mij wel ligt. Vooral in de bochten kun je winst boeken. Ik heb een redelijke sprint en kan één ronde volle bak doorhalen om weer aan te sluiten bij de groep of om vooruit te zitten. We gaan het zien,’’