‘Mooie opener voor dit wielerseizoen’

Vrijdag 28 februari 2025

Elite men - Arjan Ribbers is zaterdag als ploegleider van Metec-Solarwatt actief in de Dorpenomloop Dwars door Drenthe, de opener van wielerseizoen 2025. Met ambities voor zijn team en met honger naar de koers, maar ook kijkt hij als organisator van de Ronde van de Achterhoek goed naar hoe deze wedstrijd zonder politiebegeleiding verreden kan worden. In de hoop dat zijn eigen wedstrijd op de laatste dag van augustus ook door kan gaan.

Tekst: Roy Schriemer

Een gewoon wielerjaar is 2025 niet. De Ster van Zwolle en de Ronde van Limburg worden als etappe in Olympia’s Tour verreden, wedstrijden als de ZLM Tour, Veenendaal-Veenendaal en de Ronde van Overijssel gaan niet door en veel andere organisatoren proberen hun wedstrijd anders dan anders in te richten om toch te kunnen rijden. En dat allemaal door een NAVO-top deze zomer. Ribbers: ‘’Als organisator weet ik zelf wat er allemaal op wedstrijden is afgekomen en dat het soms ook niet anders kan dan af te gelasten, maar ook welke uitdagingen het organiseren zonder politie geeft. Ik heb wel goede hoop dat het komend jaar weer anders zal zijn, in Oost-Nederland zijn bijvoorbeeld goede gesprekken gevoerd over begeleiding met een combinatie van politie en motorbegeleiders van buiten het korps. Als team zijn we snel op zoek gegaan naar alternatieven, daar waar we al vreesden dat het zou wringen. En dat is goed gelukt. We willen met Metec-Solarwatt de Nederlandse wedstrijden rijden met volwaardige teams, maar hebben ook het buitenlandse programma hoog in het vaandel staan. Buiten onze landsgrenzen hebben we vervangende koersen gevonden. Maar we zullen ook wat extra trainingsmomenten inlassen, om ook juist wat extra rust in het programma te krijgen als dat nuttig is.’’

Maar eerst gaat het seizoen dus van start met de Dorpenomloop Dwars door Drenthe, nieuw in deze opzet, met start in Assen en finish in Gieten. En over de Col du VAM en vele keienstroken. ‘’We zijn gewend om met de Ster te beginnen, maar dit is ook een mooie opener van het seizoen. Iets minder weersafhankelijk verwacht ik. want eigenlijk vanaf de eerste keer dat we de Col du VAM passeren tot de eerste finishpassage zal het niet stil vallen met al die selectieve gedeeltes en de smalle wegen daartussen in. Misschien dat er na de finishpassage even een tactische pauze komt waardoor renners nog terug keren, maar de finale heeft ook alles om koers te maken, tot vijf kilometer van de finish liggen nog keien.’’

Ribbers verwacht een open strijd. ‘’Natuurlijk gaan we met Metec-Solarwatt voor de winst. We hebben drie regionale mannen met Eskil Huiting, Bart Kortleve en Axel van der Tuuk. Axel is samen met renners als Casper van der Woude en Viktor Broex een renner waar ik veel van verwacht dit jaar en hij zal zeker gebrand zijn op een mooie start in de eigen streek, maar absoluut ook daarna. Ik denk dat de continentale teams aan elkaar gewaagd zijn dit jaar en we zijn allemaal gebrand op een mooie start van 2025. Dus dat zal strijd geven tussen deze teams, maar ik verwacht ook wel enkele sterke clubrenners daartussen. Ik ben in ieder geval blij dat we kunnen koersen en dit weekeinde ook meteen met drie wedstrijden, door de Kasseienomloop van Exloo op zondag en Brussel-Opwijk voor beloften. Dus iedereen die fit is, kan direct aan de bak.’’