Tekst: Dan Rolandus

Megan Arens uit Kruiningen behaalde onlangs een vijfde plaats op het EK-tijdrijden in België. De Zeeuwse deed er in de 13.3 kilometer lange rit van Heusden-Zolder naar Hasselt ruim 35 seconden langer over dan onder andere de Spaanse Europees Kampioene Paula Ostiz en was 34 seconden langzamer dan Fee Knaven, die met 17.54 minuten eveneens onder de 18 minuten over de finish kwam. ‘’Je mag op zich zeggen dat de vijfde plaats een mooi resultaat is, maar ik was over de rit toch niet helemaal tevreden’’, gaf de ambitieuze Megan Arens hiermee aan beter te kunnen. ‘’Ik had niet mijn beste dag, heb wellicht door de zenuwen tijdens de race een paar domme foutjes gemaakt. Omdat ik weet dat er meer in had gezeten viel het toch wel een beetje tegen.’’

Mooi Palmares

Megan Arens heeft zich in het bijna voorbije seizoen 2024 met een mooie palmares goed in de kijker gereden. De renster van Restore Cycling uit Pijnacker soleerde in maart naar een fraaie overwinning in de Bergomloop Berg en Terblijt, eindigde op de zesde plaats in het eindklassement van de zeer sterk bezette internationale wedstrijd EPZ Omloop van Borsele (2Nations-Cup), won in Dalen de Tijdrit Scholten Cycling Dalen, was op de twaalfde plaats in het eindklassement van de Tour du Gévaudan Occitanie (2.Ncup) en de tweede plaats in het bergklassement de best geklasseerde Nederlandse, behaalde als eerstejaars junior een verdienstelijke twintigste plaats in de Ronde van Vlaanderen (UCI 1.1) voor junior-vrouwen, stapte op het NK tijdrit in Steenbergen en de wegwedstrijd in Wijster achter respectievelijk de nationale kampioenen Fee Knaven en Puck Langenbarg twee keer op het podium, won in België de Klimkoers Vresse-sur-Semois, behaalde de derde plaats in het eindklassement van de Bizkaikoloreak (2.Ncup) in het Spaanse Baskenland en werd onlangs nog vijfde in de internationale wielerwedstrijd Watersley Ladies Challenge (2.Ncup). ‘’Ik denk dat ik tot nu toe, zoals de wedstrijden voor de Nations Cup niet ontevreden mag zijn over het seizoen’’, stelde Megan Arens. ‘’Het was aan het begin van het jaar best even spannend, want ik reed als eerstejaars in een groot peloton. Dat was best even wennen. De derde plaats in het eindklassement in Spanje (Bizkaikoloreak) voor de Nations Cup zag ik niet helemaal aankomen. Daar was ik heel erg blij mee, maar ook de tweede plaats op het NK in Wijster vond ik best verrassend. Ik was niet helemaal tevreden over mijn derde plaats op het NK-tijdrijden. Ik zat niet goed op de fiets, mijn houding was niet perfect, dus dat heeft ook wel gescheeld. Aan de positie op de fiets wordt natuurlijk wel verder aan gewerkt. Maar twee keer podium op het NK was ook wel mooi.’’

Klimster

Megan Arens (17) begon haar wielercarrière op zevenjarige leeftijd bij de Zeeuwse wielervereniging ZRTC Theo Middelkamp. ‘’Ik heb tegelijkertijd ook nog op atletiek gezeten, maar ik vond fietsen wel een stukje leuker. Mijn broer en zus fietsten allebei en ik ging als klein zusje natuurlijk altijd mee naar de koers. Ik vond het heel leuk om te zien, dus ik wilde het wielrennen op een racefiets ook graag proberen. De VWO studente, die in haar examenjaar zit, komt sinds dit seizoen uit voor Restore Cycling, de equipe van Mirjam van Dijk. De wedstrijden van op en af zijn haar favoriete koersen. ‘’Het klimmen vind ik het leukst en dat gaat me ook wel goed af. Dat bleek wel in de koersen van Berg en Terblijt, Tour du Gévaudan Occitanie waar ik tweede werd in het bergklassement, de overwinning in de Klimkoers Vresse-sur-Semois met eliterensters erbij, de derde plaats in het eindklassement van Bizkaikoloreak in Spanje en Watersley.’’

WK

Dus kijkt Megan Arens uit naar het WK in het Zwitserse Zürich, waar geklommen moet worden. Behalve Megan Arens bestaat de ploeg verder uit Esmee Blok, nationaal tijdritkampioen Fee Knaven, Europees- en nationaal kampioene Puck Langenbarg en Noï Moes. ‘’Ik heb op het WK meer hoop dan op het EK. ‘’We hebben met Puck (Langenbarg, DR) natuurlijk een fantastisch EK gehad, maar het parkoers was niet aan mij besteed, het was voor mij te vlak. Het EK was voor mij natuurlijk wel meteen een goede voorbereiding op het WK. Ik verwacht op het WK wel wat meer, zowel op de tijdrit als op de weg. De tijdrit is bijna 19 kilometer, dat is wel een stuk langer als op het EK en dat ligt me ook wel beter. Ik hoop daar op een plaats in de top-10. De wegwedstrijd ligt me met de klimmetjes ook wel beter. Ik ga naar het WK om een mooi resultaat te behalen. We gaan het parkoers met de ploeg nog verkennen. Maar daarvoor online heb je ook nog VeloViewer.’’

Megan Arens heeft zeker ambities om bij een grotere ploeg door te groeien. ‘’Ik heb wel gesprekjes gehad met andere ploegen, maar niets is nog zeker. Ik wil me eerst focussen op het WK en daarna zien we wel verder. Ik wil me daar nu nog niet zo druk om maken. Ik zit bovendien ook nog in mijn examenjaar, verlet veel op school door mijn sport, zoals nu het WK weer. Ik moet al twee jaar lang tussen alle wedstrijden door mijn studie zo’n beetje zelf bijhouden en dat gaat me wel goed af.’’

Foto's: Restore