Tekst: Dan Rolandus

‘’Deze overwinning voelt heel fijn, maar na de finish was het een gemixte emotie omdat het zo koud was met al die regen, maar wel heel blij’’, glunderde Sofie van Rooijen al bibberend van oor tot oor.

Al in de eerste omloop van de Zeeuwse wielerklassieker (UCI 1.1) voor elite vrouwen over 133 kilometer formeerde zich een kopgroep van dertien rensters met daarin Vera Tieleman (MtD Women Cycling Team), Julie Sap, Cecilia van Zuthem (beiden Fenix-Deceuninck Women’s Team), Febe Jooris, Mirre Knaven (AG Insurance-Soudal), Elynor Backstedt (Lidl-Trek), Sofie van Rooijen, Scarlett Souren, Lisa van Helvoirt (allen VolkerWessel Pro Women’s Cyclingteam), Audrey Cordon Ragot, Daria Pikulik, Lily Williams en Alice Barnes (allen van Human Powered Health). De voorsprong liep op naar zo’n 2.30 minuten. Met nog zo’n 35 kilometer voor de wielen opende de Française Audrey Cordon Ragot het bal met een ferme demarrage en sloeg meteen een gat van zo’n driekwart minuut. Door de tempoversnelling van de groep moest de rappe Vera Tieleman, die drie tussensprints voor haar rekening had genomen, lossen. Nadat Ragot was ingerekend ging Alice Barnes aan de haal. De Britse kreeg vervolgens gezelschap van Audrey Cordon Ragot, Daria Pikulik, Elynor Backstedt en Sofie van Rooijen. De laatste vier gingen de finale in, en wat voor één. De 21-jarige Sofie van Rooijen uit het Gelderse Driel kraaide het aan de meet uit van plezier. ‘’De finale was chaotisch, want twee ronden voor het einde was er een renster van Human Powered (Ragot, DR) weg met een voorsprong van zo’n 45 seconden, waarop we dachten voor de tweede plaats te moeten rijden. Toen ging het een stuk op de kant en reden Elynor Backstedt en nog iemand van Human er naartoe. Toen zat ik nog in de tweede groep en ben toen samen met nog iemand van Human Powered naar de drie toegesprongen. We zaten met een groep van vijf, waarvan drie meiden van Human Powered. Ik zat dus wel met een beetje stress, maar tegelijkertijd vertrouwde ik wel op mijn sprint. Toen viel er eentje (Alice Barnes, DR) af met een lekke band. We bleven met z’n vieren over waarop Ragot en Backstedt probeerden weg te springen. Pikulik en ik probeerden zo min mogelijk te doen, maar wel reageren natuurlijk. Backstedt probeerde het in de laatste kilometer nog twee keer. Het was dus aardig pittig, maar ik zat bij haar in het wiel en op tweehonderd meter ging ik de sprint aan en wist ik Pikulik ook nog achter me te houden’’, analyseerde de renster van VolkerWessels haar winnende race. Sofie van Rooijen maakt met de vierde plaatsen in Nokere-Koerse, de Volta Classic en Scheldeprijs, de dertiende plaats in de WorldTour wedstrijd Brugge-De Panne en de overwinning in de Drentse Acht van Westerveld een voortvarend seizoen door. ‘’Ik had zo wie zo al veel zin en vertrouwen in dit seizoen, maar ik had niet verwacht dat het zo goed zou gaan. Ik ben blij hoe het tot nu toe gaat. Drie keer vierde had leuk geweest met een podiumplaats, maar als je ziet wat voor koersen dat waren kan ik alleen maar tevreden zijn van wat ik tot nu toe heb gepresteerd. Ik zit bij VolkerWessels goed op mijn plek, wil me focussen hoe het nu gaat en voor de komende wedstrijden en wil nog niet verder kijken’’, besloot Sofie van Rooijen. De komende afspraak is komende zaterdag in Luxemburg, de Ceratizit Festival Elsy Jacobs. 

Foto: © Sportfoto