Tekst: Roy Schriemer

De WorldTour bereikte hij pas op zijn 30e. Menig coureur had het bijltje er al lang bij neergegooid, maar Elmar Reinders bleef er altijd in geloven. En zie hem nu: op 31-jarige leeftijd maakt hij zijn profdroom ten volle waar. Zo reed hij dit voorjaar in de kopgroep in de Ronde van Vlaanderen, zondag reed hij zijn droomkoers Parijs-Roubaix. 

Ondertussen rijdt hij ook vaak rond als helper in de sprinttrein van Dylan Groenewegen. Het was de Amsterdammer die hem vorig jaar polste of hij oren had naar een plek in de Australische profformatie. ‘’We kenden elkaar niet, maar hadden een praatje gemaakt bij een koers. Ik vertelde hem dat ik op het punt stond bij een profploeg te tekenen, hij vroeg of ik nog even wilde wachten en deed een goed woordje voor me bij Jayco.’’ Er rolde een 2,5 jarig contract uit en Reinders heeft geen moment spijt gehad. ‘’De Australische mentaliteit past heel goed bij mij. Ze waarderen het als je zonder teveel poeha je werkt opknapt. En als je dat doet, dan krijg je ook alle kansen op een mooi programma.’’ 

En zo werd hij toch beloond voor zijn volharding. Reinders lacht erom. ‘’Kijk, als ik wielrennen niet zo leuk had gevonden om te doen, was ik ook heus wel gestopt.. Maar ik had er ook op continentaal niveau nog altijd heel veel plezier in. En als je dan zo’n voorseizoen rijdt als vorig jaar( met zeges in de Visit Friesland Ronde, de Arno Wallaard Memorial en etappes in de Ronde van Bretagne, Olympia’s Tour en het Circuit Ardennes) dan komen er toch nog kansen. En nu rijd ik bij een WorldTour-team waar alles super geregeld is. En startte ik in de Ronde van Vlaanderen en in Parijs-Roubaix. Of er nog wat te wensen over blijft? Een grote ronde rijden, bijvoorbeeld de Tour, dat zou het afmaken. Maar ook zonder heb ik niet te klagen.’’

Foto: © Sportfoto