Tekst: Dan Rolandus

Het team van sportiefmanager Danny Stam en de ploegleiders Anna van der Breggen en Lars Boom wil evenals de voorgaande jaren op alle fronten aan de weg timmeren met als hoofddoel de Tour de France Femmes. Met de komst van Europees kampioene Lorena Wiebes van Team DSM zullen de verwachtingen zeker nog hoger aangeslagen worden. ‘’We hebben in het verleden nooit een echte sprintster in de ploeg gehad. Bovendien zijn er niet veel sprintsters in het peloton en als je dan de beste ter wereld in de ploeg hebt, dan kun je bij een massasprint weer een nieuwe uitdaging aangaan’’, onderstreepte Danny Stam met extra wapen Lorena Wiebes de mogelijkheden in de breedte.

Sprinttrein

Lorena Wiebes (23) behaalde in 2022 liefst 23 overwinningen onder welke de Europese titel, twee etappezeges in de Tour de France en de eindoverwinningen in de Ride Londen Classic, de Ronde van België en de Ladies Tour. ‘’Ik voel me thuis in dit team van louter toprensters. We hebben tijdens de trainingskampen in Amerika in december en onlangs in het Spaanse Denia met een hoge intensiteit keihard getraind. De ‘pace’ is heel hoog. De familiespirit in het team is geweldig. Ik wil vooral veel leren, sterker worden en mijn ploeggenoten bijstaan waar nodig. Ik zie Lotte Kopeckey niet als mijn concurrente. Lotte is in de klassiekers bergop veel sterker en daar ben ik nog niet aan toe. Ik kijk in de toekomst wel uit naar klassiekers als de Ronde van Vlaanderen en Parijs-Roubaix, zou deze graag willen winnen’’, aldus Lorena Wiebes, die verder uitkijkt naar de sprinttrein met wellicht de ervaren Elena Cecchini, Barbara Guarischi en Lonneke Uneken. Wiebes deelde de mening van Cecchini door niet achterom te kijken van wat er is gewonnen, maar te kijken wat de ploeg gaat winnen. ‘’We pushen elkaar door beter en beter te worden.’’

Lonneke Uneken (22) kende een seizoen van ups-and-downs. Danny Stam: ‘’Lonneke werkt hard, zij heeft veel potentie en moet geloven in zichzelf.’’ Lonneke Uneken: ‘’Ik heb weer heel veel geleerd en kreeg daarbij hulp van het team, zoals tijdens de wintertrainingen. Mijn doel is in de sprinttrein te rijden voor Lorena, wil een goede lead-out zijn en als mijn kans komt wil ik zelf winnen.’’

Lars Boom is naast de begeleider van veldrijdster Blanka Vas in de cross ook ploegleider op de weg. ‘’Ik probeer aan de jonge meiden mijn ervaringen als wegrenner bij hen over te brengen. Er zit heel veel talent in het team van SD Worx. We kijken altijd naar jonge talenten zoals Blanka Vas en Marie Schreiber, maar ook naar Lorena Wiebes en Demi Vollering. Zij zijn ook nog jong met een geweldige potentie. Ik kijk met de ploeg weer uit naar het seizoen en daarbij zeker naar mijn favoriete koers Parijs-Roubaix.’’

De nieuwkomers Mischa Bredewold en Femke Markus komen uit de ‘talentenput’ van Parkhotel Valkenburg. Zij lieten weten zich thuis te voelen bij SD Worx. Markus: ‘’Dit is een topploeg met supersterren, die elkaar willen opstuwen. Ik wil in het eerste seizoen vooral leren, sterker worden en van waarde zijn voor het team.’’ Bredewold deelde de mening van Markus. ‘’Ik wil in de finale van waarde te kunnen zijn voor Lorena. Ik kijk uit naar de UAE-Tour.’’

Tour de France Femmes

Tweevoudig wereldkampioene (2018 en 2020) Anna van der Breggen kijkt nadat zij in 2021 is gestopt met veel plezier terug op 2022 als ploegleider, met name de Tour de France. ‘’Ik geniet nu in de auto, zo heb ik ook de Tour beleefd. Iedereen heeft het over de Tour de France. Nu is deze er ook voor vrouwen. De race is de race, dus niet groter, maar de aandacht is ongelooflijk veel groter. Voor de koers voor de camera’s, tijdens de race ben je in beeld over de hele wereld en na de etappe weer de camera’s. De mediahype in de grootste race ter wereld is vele malen groter. Demi Vollering heeft laten zien wat zij kan. Zij is sterker geworden en heeft de potentie om de Tour de France te winnen.’’ Demi Vollering (26) is één van de grote troeven voor de eindzege in de Tour de France Femmes. Zij won in 2022 de bergtrui en eindigde achter Annemiek van Vleuten in het eindklassement op de tweede plaats. Naast de vele ereplaatsen in grote wedstrijden als de Omloop Het Nieuwsblad (tweede), Amstel Gold Race (tweede), de Waalse Pijl (derde) en Luik-Bastenaken-Luik (derde) won Vollering De Brabantse Pijl en met drie etappezeges de Ronde van het Baskenland. ‘’De Tour was één grote happening, met al dat publiek en de camera ’s, zoals in de eerste etappe in Parijs. Je stond volop in de belangstelling. Het was voor mij en het hele team een goede Tour. Het zal nu ook weer een hele uitdaging worden om de Tour de France Femmes te winnen. Mijn droom is de gele trui winnen. Ik heb sinds november door toedoen van Anna van der Breggen veel progressie gemaakt en ben sterker geworden. Dus zal ik mijn uiterste best doen om Annemiek van Vleuten te verslaan. Maar ik hoop er ook in Het Nieuwsblad al te staan.’’ 

Wereldkampioene 2017 Chantal van den Broek-Blaak is met haar man Lars eind mei in blijde verwachting van het eerste kindje. ‘’Het gaat goed, niet voor een atleet, maar wel als een vrouw die zwanger is’’, lachte zij breeduit. ‘’Ik ga dit jaar niet fietsen, maar was tijdens winter wel aanwezig om als coach de jonge meiden te helpen. Ik wil mijn ervaringen als renster op hen overbrengen en voor hen klaar te staan. Ik heb daar nu alle tijd voor.’’ Danny Stam kijkt uit naar uitdaging 2023. ‘’We zijn het beste team ter wereld, voor de zesde keer alweer. Het zal weer hard werken worden om nummer één te blijven, want de ploegen in het peloton zijn ook weer sterker geworden. We werken als een familieteam, gaan in elke koers voor de overwinning. Ik ben dan ook blij als wij aan het einde van het seizoen als team weer als nummer één van de wereld eindigen.’’

SD Worx 2023: Mischa Bredewold, Elena Cecchini, Niamh Fisher-Black, Sina Frei, Barbara Guarischi, Lotte Kopecky, Christine Majerus, Femke Markus, Marie Schreiber, Marlen Reusser, Anna Shackley, Lonneke Eneken, Chantal van den Broek-Blaak, Blanka Vas, Demi Vollering en Lorena Wiebes

Foto: © Sportfoto