Tekst: Roy Schriemer

De Wielerscheurkalender 2023 al in huis?

Pluimers zat kortom niet bij de pakken neer toen zijn toekomst (nog) niet in het geel-zwart van Jumbo-Visma bleek te liggen. ‘’Met mijn manager hebben we toen gekeken naar andere mogelijkheden. Ik kwam al vroeg in gesprek met Tudor en dat gesprek ging goed. De stap naar het pro continentale niveau – wat in de praktijk niet altijd veel verschilt van de WorldTour – is misschien op dit moment de beste keuze voor mij. Het pas beter in mijn ontwikkeling als renner. De ploeg staat natuurlijk al, als continentaal team, en de werkwijze van het team sprak me ook aan. Ik denk dat we veel overeenkomsten hebben in de filosofie over wielrennen en meer specifiek mijn rol in het team.’’

Landgenoten

Dat Fabian Cancallara bij het team betrokken is, is een pré, al is de Zwitserse voormalig olympisch en wereldkampioen niet iemand die zich met de dagelijkse leiding gaat bezig houden. Wel kan de beroemde Zwitser deuren openen bij wedstrijdorganisatoren. ‘’We hebben hem ontmoet bij het eerste teammoment onlangs en daar vertelde hij dat hij altijd al de droom had om na zijn eigen loopbaan een eigen team te hebben. Het is een renner van groot kaliber waar je ongetwijfeld veel van kunt leren. Al zullen we in de dagelijkse praktijk veelal met anderen werken. Toen we elkaar allemaal ontmoet hebben onlangs, zag ik ook definitief dat met Arvid de Kleijn en Maikel Zijlaard nog twee Nederlanders bij de ploeg betrokken waren. Dat is voor mij geen reden geweest om bij de ploeg te tekenen, want dat wist ik niet toen we al vroeg in het seizoen tot overeenstemming komen. Maar het is zeker leuk dat er ook landgenoten bij betrokken zijn.’’

Meerwaarde in klassiekers

Pluimers hoopt de lijn van de afgelopen seizoenen door te trekken. ‘’Het is een supermooie stap om te zetten voor mij. Als jong rennertje van AWV De Zwaluwen droomde ik ervan om prof te worden en dat gaat nu gewoon gebeuren. Ik denk dat ik voor het team een meerwaarde kan zijn in de klassiekers. Ik kom het best tot mijn recht op een lastig parcours zoals in Zuid-Limburg, de Ardennen, de Vlaamse heuvels of Bretagne. Ik heb een sprint in huis, maar dan wel na een lastige koers waarin het peloton flink uitgedund is. Dit voorjaar reed ik bijvoorbeeld een sterke Volta Limburg Classic. Dat valt dan niet zo op, omdat je jezelf leeg rijdt voor iemand als Tom Dumoulin, dan zit een eigen klassering er niet meer zo in. Maar dat soort wedstrijden geven wel vertrouwen. Ik hoop daarin dan vaker voor eigen kans te rijden. Verder denk ik dat ik wat kan betekenen in de sprinttrein. Ik heb nu ervaringen opgedaan met Dylan Groenewegen en Olav Kooij. In de laatste sprinttrein zat ik vaak als voorlaatste man voor hem, bij Dylan verzette ik vaak veel werk voordat de sprint echt begon. Zoals hem terugbrengen in een lastige aanloop naar de sprint. Als hij het dan afmaakt, zoals in de Tour de Wallonie van vorig jaar, dan voelt dat ook voor mij als een zege. Ik hoop in 2023 al een keer te winnen, daar doe je het als wielrenner toch ook voor. Mijn zege van afgelopen seizoen in de Eurode Omloop gaf bijvoorbeeld veel voldoening. Al was ik met de podiumplaats in Luik-Bastenaken-Luik voor beloften van vorig jaar ook heel blij.  Ik heb twee seizoenen de kans om me te bewijzen bij dit team. Ik kijk nog niet heel ver vooruit, laten we eerst maar eens beginnen.’’     

Foto: © Sportfoto

.