Tekst: Dan Rolandus

‘’Ik had vooraf nooit durven dromen dat ik de Ronde van Namen zou winnen’’, realiseert Frank van den Broek zijn schitterende prestatie. ‘’We hebben als clubteam tussen de grote ploegen een puike prestatie geleverd.’’ De equipe van JEGG/De Jonge Renner Academy onder leiding van ploegleider Sjoerd Koster bestond uit Frank van den Broek, Ruben Buitendijk, Harm Celi, Mathijs de Leng, Marijn Maas, Sven Mulder en Martijn Rasenberg. ‘’De mannen hebben mij in de waaierritten perfect uit de wind gehouden. Bergop hebben Marijn Maas en Mathijs de Leng veel werk verzet.’’ Frank van den Broek zat vanaf de eerste etappe al goed mee en zou uiteindelijk met vier top-10 klasseringen op de Citadel in Namen gehuldigd worden als eindwinnaar van de rittenkoers door de provincie Namen.

GOED VOORBEREID

‘’Ik wilde in de laatste etappe vooral mijn trui verdedigen’’, verklaarde de elite-coureur uit het Zuid-Hollandse Voorhout. ‘’Ik had in de laatste etappe (Spy-Namen door Lars van der Haar gewonnen, DR) de druk van de mannen van Bingoal, die op 3 en 5 seconden van mij in het klassement stonden, verwacht’’, toonde Frank van den Broek zich verbaasd dat de aanvallen van Gil Gelders en Jago Willems uitbleven. ‘’Ik was goed voorbereid, want ik hoorde van andere renners dat de tijdrit vorig jaar op hetzelfde lokale rondje werd verreden, een technisch parkoers met veel bochten dus. Het lokale rondje werd vier keer gerond. De mannen van Baloise Trek gingen rijden voor de dagwinst en ik ging mee. Dan weet je dat het zwaar wordt. Toen we de plaatselijke ronden verlieten reed ik weg met een groepje waarbij de favorieten meezaten achter de kopgroep aan. Ik ben, enigszins met de rem erop, mee gaan rijden. Ik wilde de druk houden op Bingoal Pauwels Sauzen. Alpecin Deceuninck reed het gat dicht. Dat was op zich jammer, maar ik zou niet meer afgezien hebben als dat ik in het peloton had gezeten. Er werd vooral gereden voor de etappewinst, dus heb ik nooit veel aanvallen hoeven op te vangen.’’

Frank van den Broek liet zich vanaf de eerste etappe al meteen van voren zien. ‘’Ik zat in de finale van de eerste rit in een groep van acht man en hadden aan het einde van de rit een marge van slechts 9 seconden. De voorsprong heb ik in de tweede etappe in een groep kunnen opbouwen en kwam op één seconde van leider Warre Vangheluwe op de tweede plaats. De derde rit was vooral een waaieretappe. De ‘gele trui’ moest eraf en ik nam deze van hem over en heb vervolgens de vierde en de vijfde etappe overleeft.’’ 

BERGTRUI

Frank van den Broek begon zijn wielercarrière bij het Zuid-Hollandse SWABO waar hij twee jaar uitkwam voor de beloften. De inwoner van Voorhout werd vervolgens door Marco Riemen (tegenwoordig een succesvol ploegleider bij VolkerWessels) ingelijfd bij Mooi Jong/HSK Trias uit Den Haag. ‘’De club hield op te bestaan, anders was ik misschien wel gebleven. Jammer, vooral voor Marco, want die heeft er jaren veel moeite en tijd in gestoken.’’ Dit seizoen belandde Frank van den Broek bij JEGG/De Jonge Renner Academy, de ploeg van Jo Bouwens en Sjoerd Koster. Het bevalt me goed bij JEGG, heb het onder de Brabanders prima naar mijn zin. Ik had het tijdens de wintermaanden best wel druk met mijn studie waardoor ik vrij laat het seizoen inging. De Wim Hendriks Trofee was mijn eerste koers. In de Zuiderzeeronde liep ik na een val een hersenschudding op. Ik zou aanvankelijk Olympia’s Tour rijden, maar begin maart kreeg ik weer corona. Daardoor zijn al mijn wedstrijden wat uitgesteld. Ik had wat tijd nodig om op te bouwen en ben in mei weer in koers gekomen in de Carpathian Couriers Race. Daar heb ik de bergtrui gewonnen en vanaf dat moment is het steeds beter gegaan.’’

De derdejaars student Informatica aan de Hogeschool in Leiden werd vervolgens districtskampioen van Zuid-Holland tijdrijden, zesde op het NK-tijdrijden bij de beloften en was met een zesde plaats in de Omloop Het Nieuwsblad (u23) ook nog de beste Nederlander. ‘’Ik hoop volgend jaar weer stappen te maken, nog serieuzer voor het wielrennen te leven en dan zie ik wel waar het schip strandt. Een continentale ploeg zou mooi zijn.’’ Frank van den Broek (21), die met lange inspanningen goed uit de wielen kan in zware koersen, in diverse ontsnappingen de koers kan lezen, de op- en afritten goed verteerd en een goede tijdrit in de benen heeft, hoopt volgend seizoen een mooi programma te mogen rijden. ‘’Ik hou wel van hardrijden, maar ik weet nog niet waar ik in 2023 rijd.’’ De eerste afspraak voor Frank van den Broek is de Bergenomloop Simpelveld voor de clubcompetitie op zaterdag 27 augustus.

Foto: JEGG/DJR Academy