Tekst: Dan Rolandus

''Ik wil in het seizoen 2022/’23 veel crosswedstrijden rijden, want ik wil in 2023 alles zetten op het WK-veldrijden in Hoogerheide’’, zegt Luke Verburg steun te krijgen van ABLOC om het wegseizoen te combineren met het cyclocrossseizoen. ‘’Het is dan mijn laatste jaar als belofte. Daarnaast wil ik bij ABLOC progressie maken op de weg, kijken hoever ik kan komen.’’

Zilver NK MTB

Luke Verburg kan tot aan zijn valpartij tijdens het finaleweekend van de clubkampioenschappen begin oktober terugkijken op een goed seizoen. De Zuid-Hollander behaalde in het tenue van Westland Wil Vooruit onder meer overwinningen in Ruislede (België) en in het Finaleweekend van de clubcompetitie, behaalde een tweede plaats in de Ciclista les Franqueses in Spanje en werd met onder meer een derde plaats in een etappe zesde in het eindklassement van een rittenkoers in Tsjechië. ‘’Ik zat in de slotetappe bergop in de kopgroep en werd ik achter de lichte mannetjes met mijn gewicht nog zesde en dat vond ik best knap van mezelf.’’ Verburg maakte vervolgens ook deel uit van de kopgroep in de Zuiderzeeronde. We werden uiteindelijk op het laatst toch teruggepakt en ik was na zo’n zware koers tevreden met de veertiende stek. Op het NK voor beloften zat ik ook mee vooruit, maar net voor de klim van de VAM-berg reed ik lek en reden de andere jongens van mij weg, heb die ook nooit meer terug gezien.’’ Luke Verburg onderscheidde zich ook op het NK Mountainbike in Sittard met een tweede plaats achter Pim Ronhaar.

24-uursrace

Opmerkelijk was de overwinning van Luke Verburg in de 24-uurs Race van Le Mans op het Circuit Bugatti. De Schiedammer maakte met Coen van Kleef, Luuk van der Wal en Sjors Handgraaf deel uit van het Scorpions Racing Team. ‘’Dat was een hele ervaring. We reden met twee teams en moesten per toerbeurt drie keer twee uur aan de bak. Ik moest als eerste van start en rende naar mijn fiets. Via de communicatie konden we met elkaar en ook met onze andere ploeg communiceren. Zo kreeg ik te horen dat we moesten opletten voor de klim. Er waren meteen na de start drie man weggesprongen. Daarachter reageerde twee man op de vlucht en toen ben ik ook maar mee gesprongen. Er zat één man bij van een recreatieteam, die voor de lol of voor een goed doel reden, en die liet zich zakken om al na een uur te wisselen. Ik ben vervolgens naar de overgebleven renner toegesprongen en erop en erover gegaan op jacht naar de kopgroep. Nadat ik was aangesloten zijn we kop over kop doorgereden. We waren pas een halfuur onderweg, maar we bleven vooruit, dus hebben we 23,5 uur aan de leiding gereden. In het begin vroeg ik me af waar ik aan begonnen was, maar het pakte goed uit. Dat ik uiteindelijk met de ploeg heb gewonnen was heel speciaal en ook een mooie ervaring. De klim was best zwaar, zeker als je bezig bent aan de derde sessie van twee uur, dan ga je dat wel voelen. Maar nogmaals, winnen op het parkoers van de 24-Uurs race van Le Mans was heel apart.’’

Val

Luke Verburg kreeg zo vlak voor het crossseizoen te kampen met pech, toen hij in de finale van de clubcompetitie ten val kwam en daarbij een schouderblessure opliep. ‘’Ik had op zaterdag de individuele wedstrijd nog gewonnen, maar op zondag kwam ik al na 15 kilometer ten val en daarbij schoot de schouder uit de kom. Ik had nadien best moeite om weer op het oude niveau te komen, reed nog wel het EK-veldrijden op de VAM-berg, maar in plaats van naar Tabor te gaan voor de wereldbeker, besloot ik om twee weken te gaan trainen. Het EK op de VAM liep ook al niet lekker, en dat terwijl ik weet dat ik beter kan. Ik moet zeggen dat het NK-op de weg met één klim per ronde de VAM-berg op en de rest vlak me iets beter lag dan het EK-cross waar het constant op en af was. Dat kwam natuurlijk ook omdat ik vanwege de naweeën van mijn val eind september een conditionele achterstand had.’’

X2O Cross Kortrijk

De voormalige crosser bij de opleidingsteams Callant-Doltcini (met verder in diverse disciplines onder andere Tibor del Grosso, Salvador Alvarado, Pim Ronhaar en Ryan Kamp) en Pauwels-Sauzen kwam onlangs via zijn teammanager Tim Timmers bij 2MOSO in contact met ABLOC. ‘’Ik ben superblij met ABLOC, hoop me in de grotere wedstrijden op de weg en in het veld verder te ontwikkelen. We gaan in februari op trainingskamp naar Spanje. Ik wil ook nog in Spanje enkele wedstrijden rijden en daarbij genieten van de zon.’’ De 20-jarige student Rechten aan de Erasmus Universiteit in Rotterdam kan zijn studie goed combineren met de topsport. ‘’Ik vind het bovenal een leuke studie, hoef alleen op maandag en donderdag 2 uur naar school. Ik krijg met mijn topsportstatus ruimte voldoende om te trainen. Ik kan mijn studie goed vanuit huis doen en ook als ik wedstrijden heb of een trainingskamp in het buitenland kan ik mijn studie oppakken.’’

Luke Verburg staat aanstaande zaterdag aan de start in de X2O Cross voor beloften in Kortrijk. ‘’Kortrijk is na het EK mijn eerste cross en hoop dan dat het weer beter gaat. Ik wil in december weer op niveau zijn en ook in het tweede weekend van januari op het NK-veldrijden in Zaltbommel.’’

De selectie van ABLOC in 2022 ziet er zo uit: Stijn Appel (24), Joren Bloem (21), Stijn Daemen (22), Niels van der Gracht (19), Bodi del Grosso (20), Luuk Herben (21), Lance Huenders (19), Tomáš Kopecky (21), Lars Loohuis (21), Callum MacLeod (21), Martins Pluto (23), Jesper Rasch (23), Mike Schuch (18), Ivar Slik (28), Mel van der Veekens (23), Luke Verburg (20) en Meindert Weulink (22). 

Foto: © Sportfoto