Tekst: Dan Rolandus

"Ik heb er geen moment bij stilgestaan dat het mijn laatste NK zal worden totdat Lars mij het vertelde’’, realiseert Chantal van den Broek-Blaak zich dat zij stilaan aan haar afscheidstournee is begonnen. "Ik heb vanaf categorie 4 in mijn carrière 21 NK ’s gereden. De NK’s in 2017 en 2018 waren met de wegtitels natuurlijk de mooiste.’’ De profwielrenster uit de wereldtopformatie SD Worx (voorheen Boels-Dolmans), voor welke ploeg zij onder leiding van ploegleider Danny Stam al voor het zevende seizoen uitkomt, gaat de koers vrij nuchter in. "Het hoeft niet meer speciaal, heb het NK-weg al twee keer gewonnen. Ik ga heel relaxed de koers in zonder enige druk of stress. Ik hoef niet, maar het mag wel natuurlijk. Het enige wat ik kan zeggen is dat ik keihard heb getraind en met een heel goed gevoel de wedstrijd zal ingaan. Het belangrijkste is dat iemand uit de ploeg Nederlands Kampioen gaat worden. Het is met deze sterke ploeg ook heel leuk koersen, want iedereen kan winnen. We gaan in elke koers altijd voor de overwinning. Het spelletje dat we spelen is mooi en doeltreffend. Als we het dan ook nog afmaken heeft iedereen een voldaan gevoel.’’

Favorieten

Chantal van den Broek-Blaak zegt zich met haar ploeg zeker niet rijk te willen rekenen op de VAM-berg. "Een tijdrit kun je indelen en naar jouw hand zetten, maar op dit selectieve rondje dat zeventien keer moet worden genomen gaat het bij velen toch in de benen zitten. Ik kan heel ver komen, maar vergeet niet dat er nog meer topfavorieten zijn’’, wijst de inwoonster van Berkel & Rodenrijs naar onder andere Annemiek van Vleuten (Movistar), Marianne Vos (Jumbo-Visma) en haar ploeggenoten Anna van der Breggen en de revelatie van het seizoen Demi Vollering. ‘’Wij hebben een fantastische ploeg om de titel in de ploeg te kunnen houden door het slim uit te spelen. Eén ding dat op dit zware parkoers zeker is dat de beste rensters overblijven. Heb je een topdag, dan kan de titel zomaar naar je toevallen.’’

Gouden palmares

Chantal van den Broek-Blaak heeft in haar 14-jarige profcarrière een uitstekende palmares opgebouwd, waar je als sportvrouw alleen maar van kunt dromen. De dromen mondden uit in talrijke podiumplaatsen en overwinningen zoals de Europese titel op de individuele tijdrit (u23) 2009. Zij won in 2014 haar eerste WB-wedstrijd in Zweden, waar zij in het tenue van Specialized-Lululemon de klassieker Vårgårda-Vårgårda op haar naam schreef. Vervolgens was er in 2014 met haar ploeg de wereldtitel ploegentijdrit met Specialized-Lululemon in het Spaanse Ponferrada. De Wereldkampioen 2017 in het Noorse Bergen won verder de WorldTour wedstrijden de Ronde van Drenthe (2016), Gent-Wevelgem (2016) de Amstel Gold Race (2018), de Ronde van Vlaanderen (2020), het eindklassement van de Boels Rental Ladies Tour (2016), de wereldtitel ploegentijdrit met Boels-Dolmans in Doha (2016), de Omloop Het Nieuwsblad (2019) en drie keer Le Samyn. Chantal van den Broek-Blaak schreef dit seizoen ook de WorldTour wedstrijd Strade Bianche en Dwars door het Hageland op haar naam. "De Strade Bianche was een droomkoers, die nog ontbrak. Ik was er na een vierde (2018) en een tiende plaats (2019) vooraf al een poosje mee bezig, was gefocust, wilde heel goed rijden. Maar de manier waarop ik won had ik niet gedacht. Ik vloog over het gravel. Op die manier te kunnen koersen is de kracht van de hele ploeg. Het was één van mijn mooiste overwinningen uit mijn carrière. Als ik mijn lijstje van resultaten terugkijk, kan ik alleen maar zeggen dat ik een fantastische carrière heb gehad. Heel bijzonder en trots.’’

Parijs-Roubaix

Het seizoen, dat doorloopt tot en met de voorjaarsklassiekers 2022, is echter nog niet over voor de in Zuidland geboren Zuid-Hollandse. Zo kijkt zij met meer dan belangstelling uit naar Parijs-Roubaix op 2 oktober, die voor de elite-vrouwen voor het eerst op de wieleragenda prijkt. ‘’Het is nog heel ver, dus is het lastig te zeggen wat ik ervan moet verwachten. Ik heb vorige week nog een stukje verkend in Roubaix. Het zijn niet de keien die in Vlaanderen of Drenthe liggen. Het is heel specifiek, dus je moet op zo’n wedstrijd heel goed voorbereid zijn. We gaan met de ploeg ongetwijfeld nog verder op verkenning. Hoe het zal lopen hangt af van vele factoren, zoals valpartijen en lekrijden op de verkeerde momenten. Je moet ook een beetje geluk hebben. Het Bos van Wallers in Arenberg is voor de vrouwen niet opgenomen in het parkoers, maar dan nog blijven er zestien kasseienstroken over. Ik verwacht spektakel en chaos. Een feit is dat de beste over zullen blijven. Ik rijd graag over de keitjes, dus laat Parijs-Roubaix maar komen. Ik kijk er naar uit.’’

WK in Leuven

Chantal van den Broek-Blaak (31), die in veertien profjaren uitkwam voor achtereenvolgens AA Cycling Team, Leontien.NL, AA Drink-Leontien.NL, Team TIBCO-To The Top, Specialized-Lululemon en nu bezig is aan haar zevende seizoen onder ploegleider Danny Stam bij Boels-Dolmans en SD Worx, kwam dit jaar tot zestien koersdagen. Zij heeft nog een druk programma voor de boeg met onder meer La Course (26 juni), de Giro d ‘Italia (2 t/m 11 juli), het WK 2021 in Leuven (25 september) en Parijs-Roubaix (2 oktober). ‘’Het wordt ook mijn laatste WK en wel op mijn terrein. Het is leuk om mijn wielercarrière in Vlaanderen, waar mijn hart ligt, af te sluiten. Ik wil er als afsluiting een goede wedstrijd rijden. Ik stop na het voorjaar 2022. Dat betekent dat ik tijdens de winter volop in de voorbereiding mee moet draaien om de voorjaarsklassiekers goed in te gaan. Ik weet alleen nog niet welke koers mijn laatste zal zijn.’’

Alleen op de foto

Chantal van den Broek-Blaak, die na het voorjaar als ploegleidster zal instappen bij SD Worx, staat aanstaande zondag zoals gewoonlijk met haar teamgenoten super gemotiveerd aan de start om het NK op de Col du VAM tot een goed einde te brengen. Stel dat Blaakie wint, dan zal zij dat doen op haar eigen manier, solo en alleen op de foto aankomen. 

Foto: Sportfoto