Tekst: Dan Rolandus

‘’Ik heb het er heel moeilijk mee gehad, zat niet goed in mijn vel, was te onzeker om een besluit te nemen’’, stelde Chanella Stougje. ‘’Vergeet niet dat ik vanaf mijn negende jaar bezig ben met wielrennen, het fietsen een deel van mijn leven is. Maar ik wilde niet het risico nemen dat ik mijn werk als kapster niet meer kan uitoefenen en in de toekomst mijn kinderen niet kan optillen. Er is meer in het leven dan fietsen.’’

Wielerdroom valt in duigen

De renster uit de Noorse wielerequipe Hitec Products was het seizoen na de ellendige jaren nog zo hoopvol begonnen. ‘’Ik heb tijdens de voorbereiding veel getraind, heb drie weken op Calpe gezeten. Ik voelde me weer goed, reed m’n wattages, had het gevoel dat ik weer voluit kon koersen. Het is bij mij alles of niets. Ik zag progressie, dus wilde ik er voor gaan.’’ Chanella Stougje nam het goede gevoel mee naar Gent voor de seizoensopener de Omloop Het Nieuwsblad, de eerste officiële wedstrijd na haar laatste operatie in september 2018. ‘’Het ging aanvankelijk best lekker, kon goed meekomen, maar op een kasseienstuk in de afdaling kwam ik ten val. Ik moest met een jaap in mijn elleboog meteen naar het ziekenhuis en kwam terug met een aantal hechtingen. Het seizoen begon gelijk weer kut, was er helemaal klaar mee, wilde gelijk stoppen, maar ben toch door gegaan. Ik was in de volgende koers in België in Le Samyn heel bang, was blij dat ik de rit kon uitrijden. De angst om te vallen bleef overheersen en ik bleef daarnaast last houden van de schouder.’’

Stougje reed een goede Nokere-Koerse met een verdienstelijke vijftiende plaats als eindresultaat, maar kon in de daaropvolgende wielerwedstrijden niet meer overtuigen. ‘’Ik raakte in de eerste etappe van de BeNe Ladies Tour betrokken bij een massale valpartij waarbij mijn schouder weer uit de kom schoot. Na de finish is de schouder weer goed gezet, maar ik vroeg me af waar ik eigenlijk mee bezig was. Ik heb een eigen kapsalon (Barbernelll in Spijkenisse, DR), moet dus ook aan mijn toekomst denken. Ga ik door met fietsen en het loopt fout af, dan kan ik ook niet meer knippen. Ik heb echt een stel rot schouders. Bij een val blijven de schouders de zwakke plekken. Weer een operatie zou een risico zijn, en dat risico wil ik niet meer nemen.’’ De wielerdroom van Chanella Stougje viel al vroeg in haar carrière in duigen. ‘’Het doet wel pijn, maar ik ben na de fatale val in de Marianne Vos Classic in 2018 en de twee schouderoperaties nooit meer de oude geworden. Dat voelde ik ook, de moraal werd steeds minder en mentaal werd het ook moeilijker.’’

Superleuke tijd

De 22-jarige Chanella Stougje liet weten wel te blijven fietsen. ‘’Ik ga een terugkeer in het peloton niet uitsluiten, maar voorlopig ga ik fietsen zonder licentie. Aan de ene kant zal ik het racen best gaan missen, maar met de pech van de laatste jaren ook weer niet. Ik wil betrokken blijven bij het wielrennen, vind de sport te leuk. Hitec wil me bij de ploeg betrekken als verzorgster of zoiets.’’ De voormalige renster van Parkhotel Valkenburg zegt een superleuke tijd te hebben gehad in haar korte wielercarrière. ‘’Ik heb wedstrijden mogen rijden in China (onder meer de Tour of Chongming Island voor de World Cup, DR) en Amerika. We hadden bij Parkhotel Valkenburg gewoon een vriendinnenteam, dat trippen maakte naar het buitenland om te fietsen. Serieus koers maken en plezier hebben. Ik maakte in mijn eerste jaren als belofterenster ook progressie, heb er in mijn belevenis alles aan gedaan om te slagen, maar moest daarnaast ook tijd nemen om te relaxen of om met vriendinnen te gaan shoppen.’’ Chanella Stougje gaat zich met haar Belgische vriend Frederik Laenen voorbereiden op de inrichting van haar nieuwe huis in Zuidland. ‘’We krijgen in december de sleutel. Dat zijn leuke dingen om naar toe te leven. En ik blijf met mijn zus Delore en haar vriend Faab (Fabio Jakobsen, DR) betrokken bij het wielrennen.’’

Foto: © Sportfoto