Tekst: Dan Rolandus

De etappekoers rond bergreuzen als de Mont Blanc en de Matterhorn (Cervinia) staat hoog aangeschreven. Tien jaar geleden won niemand minder dan de Fransman Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), de huidige kanshebber in de Tour de France, de 46e editie van de Giro Ciclistico della Valle d'Aosta Mont Blanc. Fabio Aru won deze in 2011 en 2012. Deelnemers aan de rittenkoers voor beloften (o23) in het hooggebergte komen nu uit in de grote drie rondes als de Tour de France, de Giro D ‘Italia en de Vuelta. Kevin Inkelaar legde de basis voor de eindklassering in de UCI 2.2 koers met een overwinning in de tweede etappe van Aymavilles naar Valsavarenche. Daarna verdedigde de inwoner van het Zuid-Hollandse Abbenbroek zijn hoge positie in het klassement met drie top-10 noteringen (vierde, vijfde en negende) en behaalde de nodige punten voor de groene trui. ‘’Ik werd vorig jaar met een ritoverwinning tweede in het eindklassement. Dat ik deze prestatie als laatstejaars belofterenner op het podium herhaal is heel apart. Ik had op de dag van mijn ritzege een goede dag, het was ook speciaal omdat men in het peloton, nadat zij een dag eerder de verkeerde kant waren opgestuurd, als gekken gingen aanvallen. Ik ben naar een groep van negen man toe gereden. Tijdens de voorlaatste klim sloten er nog een paar goede klimmers aan. In de laatste beklimming kregen we door dat we een paar minuten voor lagen op de achtervolgers. Ik ben vervolgens een paar keer gesprongen en bij de derde poging was ik weg, liep ik steeds verder uit.’’

Voorspoed na tegenslag

‘’Deze overwinning kwam voor mij op een heel goed moment omdat ik in de Ronde van de l'Isard ben gevallen. Daarna reed ik een heel goede (Baby)Giro d ‘Italia. Ik zat in de tweede bergetappe mee vooruit en ben toen ook gevallen. Met de Isard waren dat twee tegenslagen en daar baalde ik van. De Giro was een groot doel voor mij. Na zoveel tegenslag ben ik heel blij dat ik nu een etappe in een zware rittenkoers in het hooggebergte heb gewonnen en daarmee heb bevestigd dat ik het kan’’, aldus de toekomstige Tourrenner (?) Kevin Inkelaar. De 22-jarige Abbenbroeker deed ook in de derde etappe van Ayas Antagnod naar Ayas Champoluc over 180 kilometer mee voor de overwinning. ‘’Kometa en Lotto-Soudal zat met ieder twee man mee, maar de samenwerking in de groep was niet best. Toen die mannen (de Luxemburgse winnaar Michel Ries en Maxim van Gils, DR) wegreden ging de boel op slot en werd het een sprint voor de derde plaats. Ik hoop dat er voor 2020 iets op mijn pad komt. FDJ is een goede mix van belofterenners waar alles goed is geregeld. De overstap naar de profs zou mooi zijn. De Giro della Valle d'Aosta Mont Blanc heeft mij in elk geval veel moraal gegeven.’’

Ide Schelling in het geel

De Hagenaar Ide Schelling zegevierde in de eerste etappe van de Giro della Valle d'Aosta Mont Blanc van Sainte Foy Tarentaise naar de Franse finishplaats Saint Gervais-les-Bains aan de voet van de Mont Blanc. ‘’Het was een mooie dag, genieten en voelde me goed. Eén van ons team zat mee in een vroege ontsnapping. Ik ben in de afdaling van de Cormet de Roselend met nog een renner in de aanval gegaan. Dat ging super, reden we anderhalve minuut dicht op de koplopers. In de beklimming naar de Col des Saisies ben ik naar de kopgroep toegereden. Op 4 kilometer van de top heb twee keer aangevallen en kreeg ik in de tweede poging twee man (de Fransman Mexime Chevalier en de latere eindwinnaar de Belg Mauri Vansevenant, DR) mee. We werkten goed samen en liepen alleen maar uit. Onderweg werd het peloton de verkeerde kant uitgestuurd en werd de koers geneutraliseerd. Iedereen in het peloton was kwaad. De herstart liet lang op zich wachten. Met nog 15 kilometer te gaan hadden wij een voorsprong van ruim een minuut op de eerste achtervolgers en drie-en-een-halve minuut op het peloton. Wij zaten in een goede situatie en zijn volle bak naar de finish doorgereden. Daar heb ik het in de sprint kunnen afmaken. Het is supergaaf dat ik mijn eerste overwinning heb kunnen pakken.’’

Ide Schelling, die uitkomt voor SEG Racing Academy, veroverde daarmee de gele leiderstrui, alsmede de groene puntentrui en de bolletjestrui. ‘’Ik ben deze koers zonder verwachtingen in gegaan, voelde de (Baby)Giro van Italië en het NK nog in de benen. Het was super gaaf om een dag later in het geel te rijden, op kop om de trui te verdedigen. Ik raakte er in de slotklim van 25 kilometer in de laatste 12 kilometer doorheen. Ik heb daarna nog wel in de groene trui gereden en bleef leider in het bergklassement. Al met al heeft deze overwinning mij een boost gegeven voor de toekomst’’, aldus de 21-jarige Ide Schelling.

Foto: © Sportfoto Ide Schelling