Tekst: Dan Rolandus

"Ik heb een mooi jaar gehad’’, blikt Tom Leezer terug op de successen, die hij met de ploeg heeft beleefd in onder meer Down Under, Dubai, Parijs-Nice en de Vuelta. ,"We wonnen met Dylan (Groenewegen, DR) een aantal sprints in Down Under en Dubai. Daarna heb ik achtereenvolgens de Amgen Tour of California, Tour des Fjords en Hammer Stavanger in Noorwegen, de Hammer in Limburg en de Tour de Suisse vanaf 13 mei tot en met 17 juni vlak na elkaar gereden. Best uitdagend, en het was een leuke tijd. Daarna zijn we het project met Danny van Poppel gestart in de Ronde van Polen en hebben het een vervolg gegeven in de Vuelta. Het niveau in de Vuelta lag met de sprinters (o.a. met drie ritzeges voor Elia Viviani, DR) heel hoog. Danny kwam net iets te kort, maar was er enkele keren (tweede en derde, DR) heel dichtbij. We hebben met elkaar veel ervaring opgedaan.’’

Flexibel

De 33-jarige Tom Leezer kent het klappen van de zweep, houdt als ervaren superknecht vooral zijn kopmannen uit de wind en eenmaal in de finale wil hij klimmers als een Steven Krijswijk, Primož Roglič en een George Bennett zo goed mogelijk aan de voet van de klim afzetten en in een volgende koers is het weer zaak om in de finale de sprinters (Dylan Groenewegen en Danny van Poppel) in stelling te brengen voor een topklassering. De Westlander heeft zijn eerste afspraak staan op 15 januari in Australië waar hij aan de start zal verschijnen in de Tour Down Under en vervolgens de Cadel Evans Great Ocean Road Race. ‘’Daarna vliegen we naar Dubai voor de UAE Tour en rijd ik in Spanje de Ronde van Catalunya. Elke wedstrijd is weer anders, maakt voor mij niet uit, want ik ben vrij flexibel inzetbaar. Zo wil George Bennett in Down Under voor het klassement rijden en gaan we met Danny van Poppel voor een overwinning, en in Catalonië met veel op en af gaan we met een experiment proberen om Dylan Groenewegen aan een overwinning te helpen. Kijken hoe dat uitpakt.’’

Tom Leezer zegt het na veertien seizoenen nog altijd naar de zin te hebben bij de ploeg. ‘’Ik rijd afwisselende programma’s, dus zal je altijd uitdagingen blijven houden.’’

Foto: © Sportfoto