Tekst: Dan Rolandus

"Dit was mijn beste seizoen tot nu toe’’, stelde Raymond Kreder. "Ik heb mezelf dit jaar verbaasd door vanaf het begin tot aan het einde van het seizoen korte uitslagen te rijden.’’ Raymond Kreder, die met zijn broers Michel, Stefan en de neven Wesley, Dennis en Sander uit een echte wielerfamilie uit Zevenhuizen komt, moest na drie jaar Europe Tour bij Roompot uitzien naar een andere ploeg. Dus moest het management van SEG Cycling aan de slag om een nieuwe ploeg te vinden. ‘’Het management had een aantal opties. Eén daarvan was of ik een avontuur wilde aangaan bij een continental team in Japan. Dat moest ik toch wel even met mijn vriendin Jennifer overleggen. We wonen drie jaar samen, dus nemen we ook samen de beslissingen. Je bent immers vaak, en langer van huis. Het voelde bij UKYO goed aan. Eind december 2017 kreeg ik een baanfiets, extra wielen en andere spullen voor het baanseizoen. Ik ben vervolgens naar Tokyo gevlogen voor een fotoshoot en alles was, vooraf aan de wedstrijden, goed verzorgd. Het was alleen afwachten hoe het zou uitpakken.’’ Welnu, Raymond Kreder behaalde in de etappekoers de Tour de Taiwan (2.1) meteen twee podiumplaatsen. ‘’Ik zat er in mijn eerste koers gelijk goed in. Daarna won ik een rit en de groene puntentrui in de Tour de Touchigi. Als je meteen goed presteert zit je in een flow en groeit het zelfvertrouwen met het succes.’’ Dat zelfvertrouwen nam de voormalige professional van verder de Amerikaanse WorldTour formatie Garmin (2010 t/m 2014) mee naar de Tour of Thailand en de Tour de Korea waar hij naast een aantal podiumplaatsen eveneens een etappeoverwinning behaalde. In Seoul (Korea) leverde dat ook nog de groene trui op.

Aardbeving

Raymond Kreder vloog na het NK op de weg in Hoogerheide en een aantal criteriums in de maanden juli en augustus in Nederland en België terug naar Japan voor de etappekoers Tour de Hokkaido in september. Eenmaal op het eiland Hokkaido schrok Raymond Kreder in de nacht van 6 september op zijn hotelkamer in Asahikawa wakker van een krachtige aardbeving (kracht 6,7). "Ik lag alleen op de kamer, schrok wakker en alles was van de tafel gevallen. Ik pakte de telefoon, wilde weten wat er aan de hand was, maar we werden gerust gesteld. De hotels in Japan zijn op aardbevingen berekend, kunnen wel wat hebben. ’s Ochtends hebben we het er met elkaar over gehad. De aardbeving was zo heftig dat de koers werd afgelast. Sommige wegen waren helemaal verwoest en het vliegveld was ook flink beschadigd. Het zou ook een hele ‘happening’ worden om het vaste land te bereiken. Uiteindelijk zijn we bij de veerboot aangekomen. Die heeft ons overgezet naar het vaste land. Het hele gebeuren rondom de aardbeving is wel bij me binnen gekomen.’’

Geel

Raymond Kreder vloog vervolgens door naar China voor de Tour of Hainan (2HC), waar hij drie dagen als klassementsleider in de gele trui zou rijden. "Nee, er was geen druk om de trui met de ploeg te verdedigen omdat ik het hele jaar al goed had gepresteerd. De gele trui gaf mij de motivatie om juist iets extra’s te kunnen doen. Bergop zou ik deze toch kwijt raken, het was vooral genieten. Hainan was voor mij gewoon een superweek. Het was alleen jammer dat ik net het geluk niet had om naast de groene trui een overwinning mee te pakken. Ik heb als dank aan mijn ploeggenoten, die voor mij hebben gereden, bijna de hele bergetappe (van Longmuwan naar Changjiang, DR) op kop gereden, was wel mooi.’’

Zesdaagse van Rotterdam

De 28-jarige professional, die nog altijd lid en gerechtigd is om tijdens de nationale clubklassiekers voor de Haagse wielerequipe HSK Trias/Mooi Jong te mogen uitkomen, bereidt zich in Nederland voor op het komende jaar. "Naast de trainingen op de weg rijd ik alle NK’s op de baan, maar daar plak ik geen uitslag aan. Ik zie het als een goede aanloop naar het seizoen. Je kunt tijdens de wedstrijden op het NK-baan altijd wat meer afzien dan tijdens een trainingsdag.’’ Raymond Kreder, die als achtste eindigde op het NK-omnium, zal in januari niet deelnemen aan de Zesdaagse van Rotterdam. ‘’Ik heb een keer of vijf/zes in Rotterdam gereden. Er is mij verteld dat de organisatie met meer buitenlandse renners wilt rijden. Jammer, want ik had er voor veel publiek en mijn familie graag bij willen zijn. Wellicht mag ik volgend jaar weer meedoen, want de Zesdaagse van Rotterdam is toch weer een jaarlijkse happening.’’

Winnen telt

Raymond Kreder, in 2018 met 75 koersdagen in de benen, zal ook in 2019 uitkomen voor de continentalen van het Japanse Team UKYO. "Ik heb een geweldig seizoen gehad, teken in 2019 weer voor zo’n jaar. Ik kijk er nu al naar uit.’’ Waar de Zuid-Hollander in de Aziatische koersen bij regelmaat het podium mocht beklimmen, daar moest hij het in de Europese wedstrijden vooral stellen met een klassering tussen de vierde en tiende plaats. "Als sprinter telt alleen de eerste plek. In Europa kom je de sterkere mannen (o.a. Dylan Groenewegen, André Greipel, Elia Viviani en Mark Cavendish, DR) uit de top tegen. Maar ook in Azië is het niveau hoog, wordt er hard gereden en is het niet makkelijk om een wedstrijd te winnen. Als je wint, weet je ook waar je het allemaal voor doet. Alleen winnen telt, maar je moet ook wel eens reëel zijn.’’ Terwijl de ploeg in januari op trainingskamp gaat naar Okinawa, trekt Raymond Kreder naar het warmere zuiden op één van de Spaanse eilanden. "Het heeft voor mij qua reizen geen zin om voor die korte periode naar Japan te vliegen, dus ga ik een dag of tien trainen op Lanzarote of op Mallorca. Ik ga begin februari naar Tokyo voor een fotoshoot en dan blijf ik gelijk voor de Le Tour de Filipinas op de Filippijnen. Ik ben er nog nooit geweest, dus wordt ook deze race een nieuwe ervaring.’’ 

Foto: © Sportfoto