Tekst en foto: Dan Rolandus

"Het was ontzettend zwaar’’, pufte de winnaar nadat hij de finish voor de deur van het tot Strandpaviljoen van Nederland 2016 verkozen Strandrestaurant De Waterreus was gepasseerd. ,"Vooral richting Katwijk was het constant hollen en stilstaan. We wisten bij het hoge water moeilijk een goed spoor te vinden. Dan liep het weer een stukje goed en vervolgens belandde je weer in een geul en moest je weer van de fiets af. Terug was het met de harde wind tegen een stuk gemakkelijker, wisten nu ook waar we moesten rijden. De samenwerking met z’n vijven was ook redelijk goed. Ik moest in de finale letten op de twee ploeggenoten (Jasper Ockeloen en Joris Blokker, DR). Ik wist niet hoe slecht de kwaliteit van het strand was. Maar toen ik de finish zag, was het gemakkelijker doorharken. Dat was notabene nog het beste stuk strand van de hele race’’, aldus Ronan van Zandbeek, die weinig verwacht van het NK op 11 maart op Ameland. "Dat wordt weer zo’n lucky wedstrijd waarin niemand van elkaar mag winnen, dus gaat iedereen naar elkaar kijken. Scheveningen was weer een mooie wedstrijd waarin je gewoon lekker en vrijuit kon aanvallen.’’

Starten met wind in rug

De circa driehonderd mountainbikers hadden in de 40 kilometer lange race langs de vloedlijn van de Noordzeekust vanaf Scheveningen richting Katwijk de harde wind in de rug, maar eenmaal het keerpunt ter hoogte van de Koningin Astrid Boulevard te zijn gepasseerd formeerde zich een kopgroep van vijf man met kleppers als Europees kampioen Jasper Ockeloen (Monkey Town), Ronan van Zandbeek (Invicta Watches), Ramses Bekkenk (KMC Fruit to Go), Joris Blokker (Monckey Town) en Job de Ridder (Team Kees van der Niet). Bram Imming (Imming Team) probeerde de oversteek nog te maken, maar liet zich uiteindelijk terugzakken in de groep met onder anderen Mark Kivits, Robbie Gevers, Sander Lormans en Sem Huitema. Voorin volgde de ene demarrage na de andere. Joris Blokker leek de grootste kans van slagen te hebben, maar de biker uit Wieringerwerf werd ingerekend door Van Zandbeek, Bekkenk en Ockeloen. Job de Ridder was er toen niet meer bij. ,,Nadat de laatste demarrage van Joris moest ik er bij de Pier vanaf’’, stelde De Ridder zich tevreden met de vijfde plaats. "Ik voelde me heel sterk, rijd regelmatig rond de twintigste plaats, dus na de opsteker op het EK (zestiende, DR) is de vijfde plaats een mooie uitschieter.’’

Ockeloen baalt

Jasper Ockeloen baalde dat hij niet over Ronan van Zandbeek kon heenkomen. "Ramses Bekkenk trok op de heenweg heel hard door, terwijl het moeilijk zoeken was naar het juiste spoor. Terug zijn we gaan draaien. Dat liep met mijn ploeggenoot Joris erbij prima. We probeerden met demarrages om en om los te komen van die andere mannen, maar dat lukte niet. Joris ging de sprint aan, ik zat in het wiel van Ronan, maar kon niet over hem heen komen’’, aldus de Europees kampioen, die nu alles wil zetten op het NK op Ameland. Joris Blokker besloot zijn race evenals in Egmond als derde. "Ik ben donderdag terug gekomen van een trainingskamp in Lloret de Mar. Ik heb twee dagen rust genomen en vanochtend pas besloten lekker op het strand te gaan raggen. De start was niet echt perfect, kwam niet goed in m’n pedaal. Ik heb veertig plekken moeten goedmaken om bij de kopgroep te komen. Eenmaal bij de leiders had ik het goede gevoel dat het weer een mooie stranddag zou worden. We waren met vijf man weg, zat vaak in het goede spoor, maar het was wel zwaar. Ik reed met nog drie kilometer te gaan weg van die mannen, maar op één kilometer werd ik teruggepakt. Ik ben de sprint als eerste aangegaan, maar, die mannen kwamen over mij heen. Uiteindelijk was dit een goede training voor de Ster van Zwolle. Ik hoop op zware weersomstandigheden. Vorig jaar was het in Zwolle windstil, werd het een massasprint en lag iedereen bij een val op een hoop. Ik heb harder getraind dan ooit tevoren, dus ik ben er klaar voor’’, besloot de coureur uit de continentale wielerformatie Monckey Town.

Weer Rooijakkers

De winnares van het strandracetopcompetitieklassement Pauliena Rooijakkers moest er op weg naar de finish flink aan trekken om medevluchtster Alieke Hoogenboom uit Roelofsarendsveen van zich af te schudden. ,,Het was lekker zwaar en heerlijk afzien’’, stelde Alieke Hoogenboom zich achter de Europese kampioene dik tevreden met de tweede plaats. De terugweg was met de harde wind in het gezicht zwaarder. Het strand was slecht, dus was het anderhalf uur bikkelen.’’ Pauliena Rooijakkers behaalde haar zeventiende seizoenzege. ,,Nu even rust en dan op naar het NK. Het is een mooi doel om de kampioenstrui voor de derde keer te verdedigen.’’

Uitslag Beachrace De Waterreus Scheveningen voor mannen: 1. Ronan van Zandbeek (Schijndel), 2. Jasper Ockeloen (Dordrecht), 3. Joris Blokker (Wieringerwerf), 4. Ramses Bekkenk (Alkmaar), 5. Job de Ridder (Noordwijkerhoput), 6. Roy Beukers (Petten), 7. Sem Huitema (Oudkarspel), 8. Sander Lormans (Heemskerk), 9. Bram Imming (Egmond-Binnen), 10. Stephan Bakker. Vrouwen: 1. Pauliena Rooijakkers (Schijndel), 2. Alieke Hoogenboom (Roelofsarendsveen), 3. Esra Tromp, 4. Celine van Houtum.